Ende, seputar-ntt.com – Di kaki perbukitan Ende, Flores, tersembunyi salah satu keajaiban alam yang jarang disorot peta wisata besar: kolam air panas Sokoria. Kawasan pemandian air panas alami ini berada di Desa Sokoria, Kecamatan Ndona, sekitar 10 kilometer dari pusat Kota Ende, dan sudah lama jadi tempat pelepas lelah warga lokal maupun peziarah lintas pulau.
Air panas Sokoria keluar langsung dari perut bumi lewat rembesan sumber mata air panas, bukan air yang dipanaskan mesin. Suhunya relatif hangat dan nyaman untuk direndam dalam waktu lama, dengan dasar kolam berupa pasir dan batu alam. Warga sekitar meyakini air tersebut berkhasiat meredakan pegal-pegal, nyeri otot, hingga keluhan kulit ringan karena kandungan mineral alaminya.
Secara geologis, keberadaan sumber air panas di kawasan ini tidak lepas dari rangkaian pegunungan vulkanik Flores. Jalur dari Ende menuju Sokoria sendiri menanjak dan berkelok, melewati kebun-kebun warga yang tertata rapi di lereng. Pemandangan Teluk Ende dengan samudra biru di kejauhan bisa disaksikan dari beberapa titik perjalanan, membuat perjalanan singkat ini terasa seperti tur mini.
Fasilitas di lokasi tergolong sederhana. Pengelola setempat menyediakan kolam pemandian dengan area berganti pakaian, sementara warung kecil di sekitar lokasi menjajakan kopi, mi instan, dan makanan ringan. Tarif masuk yang dipungut sangat terjangkau, umumnya hanya beberapa ribu rupiah, dan sebagian digunakan untuk perawatan area.
Bagi wisatawan luar daerah, kombinasi pemandian air panas dengan rangkaian destinasi Ende lainnya merupakan pola kunjungan yang umum. Kelimutu dengan tiga danau warnanya hanya berjarak satu setengah hingga dua jam perjalanan darat, sementara Pantai Koka dan kawasan kuliner kota mudah dijangkau pada hari yang sama. Sokoria kerap dipilih sebagai pemberhentian sore sebelum kembali ke penginapan.
Waktu kunjungan terbaik adalah pagi atau sore menjelang matahari turun, ketika udara lereng masih sejuk sehingga kontras suhu air panas terasa lebih menyegarkan. Pengunjung disarankan membawa pakaian ganti, alas kaki sandal karet, dan air minum, sebab fasilitas dagang di lokasi tidak selalu buka seharian penuh.
Beberapa hal perlu diperhatikan agar kunjungan tetap aman. Rendam bertahap, mulai dari bagian tubuh bawah, agar tubuh menyesuaikan suhu. Pengunjung dengan tekanan darah tinggi atau kondisi jantung sebaiknya membatasi lama berendam dan beristirahat cukup di tepi kolam. Ibu hamil dan anak kecil sebaiknya hanya menyentuh area air yang lebih dingin di hilir kolam.
Kelestarian Sokoria kini jadi perhatian bersama. Sampah plastik dan kerusakan area penyangga menjadi tantangan utama kawasan sumber air panas di banyak daerah, dan Sokoria tidak terkecuali. Peran pengelola desa serta kesadaran pengunjung untuk membawa pulang sampah sendiri menjadi kunci agar sumber air ini tetap mengalir untuk generasi berikutnya.
Di tengah gemuruh destinasi super seperti Labuan Bajo dan Kelimutu, Sokoria menghadirkan sisi Flores yang lebih pelan: uap tipis di lereng bukit, obrolan warga di tepi kolam, dan rasa capek yang larut perlahan. Pesona sederhana semacam ini yang membuat banyak pelancong menutup perjalanan di Ende dengan senyum hangat, sehangat air Sokoria.(*)
Follow
