Waingapu, seputar-ntt.com – Pulau Sumba tidak hanya terkenal dengan savana dan pantainya yang eksotis. Di pedalaman Kabupaten Sumba Timur, mengalir Air Terjun Waimarang, destinasi alam yang belakangan semakin dikenal wisatawan sebagai surga tersembunyi di balik perbukitan kapur Waingapu. Lokasinya berjarak sekitar 87 kilometer dari Kota Waingapu dan dapat ditempuh kurang lebih 3,5 jam perjalanan darat.
Waimarang merupakan air terjun bertingkat yang mengalir dari tebing berbatu di kawasan hutan pedalaman Sumba Timur. Guyuran air jatuh dari ketinggian puluhan meter ke kolam penampungan alami berwarna hijau kebiruan. Dinding tebing yang menjulang di sekeliling kolam menciptakan lanskap dramatis, seolah pengunjung berada di dalam ngarai tersembunyi yang terpisah dari dunia luar.
Untuk mencapai lokasi inti, pengunjung harus menempuh trekking menuruni jalur bebatuan selama sekitar 15 hingga 20 menit dari titik parkir. Jalur ini cukup licin saat musim hujan, sehingga alas kaki yang kuat dan pegangan tangan sangat disarankan. Namun usaha tersebut terbayar lunas begitu suara gemuruh air dan kabut dingin menyambut di ujung jalur.
Kolam di dasar air terjun cukup luas dan dalam sehingga banyak pengunjung memanfaatkannya untuk berenang. Airnya jernih dan segar, berasal dari mata air pegunungan yang mengalir sepanjang tahun. Bebatuan di sekitar kolam juga kerap dijadikan tempat duduk untuk menikmati pijatan alami dari cipratan air terjun sambil berswafoto dengan latar tebing hijau.
Menariknya, kawasan ini belum dikenakan tiket masuk berbayar secara formal; pengunjung umumnya hanya membayar retribusi parkir dan sejumlah sumbangan sukarela kepada warga penjaga lokasi. Kondisi tersebut membuat Waimarang menjadi pilihan hemat bagi wisatawan backpacker yang menjelajahi Sumba Timur dengan anggaran terbatas.
Waktu kunjungan terbaik adalah pagi hingga siang hari, ketika sinar matahari masuk ke ngarai dan membuat warna kolam semakin cerah. Pada musim kemarau debit air lebih tenang sehingga lebih aman untuk berenang, sementara di puncak musim hujan debit meningkat dan pengunjung perlu lebih berhati-hati.
Perjalanan menuju Waimarang sendiri sudah menjadi bagian dari liburan. Sepanjang rute dari Waingapu, pengunjung disuguhkan hamparan sabana, kampung adat dengan rumah beratap tinggi, serta kuda-kuda sandelwood yang berkeliaran bebas. Kombinasi budaya dan alam inilah yang membuat perjalanan panjang ke pedalaman Sumba Timur tidak terasa melelahkan.
Bagi wisatawan yang ingin singgah lebih lama, akomodasi umumnya tersedia di Kota Waingapu, mulai dari penginapan sederhana hingga resort dengan pemandangan bukit. Dari Waingapu pula pengunjung bisa melanjutkan perjalanan ke destinasi lain seperti Pantai Walakiri yang terkenal dengan pepohonan mangrove khasnya, serta bukit-bukit savana di kawasan timur Sumba.
Keberadaan Waimarang menambah panjang daftar kekayaan alam NTT yang layak dirawat. Pengelolaan berbasis warga sekitar menjadi kunci agar destinasi ini tetap bersih, aman, dan berkelanjutan. Pengunjung diminta membawa pulang sampah, menjaga vegetasi tepi kolam, dan menghormati aturan adat masyarakat setempat.
Di tengah maraknya promosi wisata Sumba ke pasar mancanegara, Air Terjun Waimarang menjadi bukti bahwa pesona Pulau Sumba tidak berhenti di bibir pantai. Sebuah kolam kehijauan di tengah tebing terpencil ini menanti para penjelajah yang tak ragu melangkah lebih jauh ke pedalaman.(*)
Follow
